Carbone fossile, carbone vivant: une question de vie ou de mort?
Economiste, Christian de Perthuis a fondé la chaire d’économie du climat à l’université Paris Dauphine PSL. A l’heure où des vagues de canicule s’abattent sur la France, il est bon de lire son essai Carbone fossile, carbone vivant, paru en 2023 chez Gallimard et réédité au printemps 2026 chez folio
La vérité scientifique
Ce livre commence déjà par démontrer une idée archi prouvée scientifiquement mais qui est toujours contesté par des dogmatiques climatosceptiques : oui, le réchauffement climatique actuel est dû très majoritairement aux rejets de carbones dans l’atmosphère depuis le début de l’ère industrielle et issu du charbon, du pétrole et du gaz. Trump et ses disciples, volontaires ou non, ont beau dire le contraire, certains avec des stratégies de désinformation très efficaces, cela ne changera rien à ces faits prouvés par les différents rapports du GIEC. Et ces émissions sont majoritairement dus, dans le temps, à l’Europe et aux Etats-Unis, même si la Chine durant les quatre dernières décennies, y prend sa part. Donc, pour éviter un réchauffement de trois ou quatre degrés à l’échelle de la planète d’ici 2100, il faut bloquer le thermomètre, comme il le dit, maintenant.
La solution : le carbone vivant ?
L’intérêt du livre, son côté un peu utopique aussi, est d’insister que, parallèlement à une réduction massive de l’usage des énergies fossiles (ce qui induit de ne plus investir dans la prospection de nouveaux gisements à moyen terme), l’urgence est d’investir dans le… carbone vivant. Forêts, sols, océans. Autant des actions assez ambitieuses ont lieu pour replanter des forêts, particulièrement en Europe (mais pas en Amazonie), on ne peut pas dire que les océans soient l’objet d’une attention de la part des Etats. Ils sont pourtant le réel poumon de la planète, jusqu’à un certain point. Il est donc urgent de les placer en priorité. Ce livre aide à le comprendre.
Sylvain Bonnet
Christian de Perthuis, Carbone fossile, carbone vivant, Gallimard Folio actuel, avril 2026, 304 pages, 9,50 euros
