Feuillets de brume, un imaginaire débridé

Fabien Clavel est venu à l’écriture après avoir été un joueur de jeu de rôles. Il a commencé par écrire des romans se déroulant dans l’univers du jeu Nephilim, avant de développer ses propres univers. On a lu autrefois Feuillets de cuivre (éditions Actusf, 2015) où intervenait son personnage fétiche, l’inspecteur Ragon, un colosse fanatique de littérature qui résout ses enquêtes grâce… Aux livres. On le retrouve ici dans Feuillets de brume.

L’imagination au pouvoir

Nous sommes à Paris, 1871 :

« Anatole Ragon feuilletait doucement le manuscrit de La Botanique de Rousseau. Il admirait les dessins originaux de Redouté qui l’accompagnaient, mais ses yeux sans repos revenaient toujours au texte du grand écrivain.

Il soupira. »

Voici Ragon pendant la Commune. Tandis que les Versaillais lancent leur assaut contre la capitale insurgée, il lit, enquête. Il devra son salut après la reprise de la ville au commissaire Zehnacker, très conscient de ses talents particuliers. Ragon passe les années, toujours auprès de sa femme, Lise, qui décline cependant. Il lui faudra découvrir pourquoi Maupassant devient fou, hanté par une femme que Ragon finit par découvrir. Les écrivains sont-ils des êtres maudits ? Ragon découvre au fil de ses investigations de la magie, des esprits, et surtout une bibliothèque gigantesque cachée entre les dimensions. Et si l’imaginaire et la réalité finissaient par se rencontrer. Au début du vingtième siècle, Ragon rencontre ainsi la fille d’Arsène Lupin…

Un roman enthousiasmant

Ragon n’a pas changé, toujours aussi gros, toujours renfrogné, toujours intelligent. Fabien Clavel a construit ce roman à partir de nouvelles déjà publiées (ce que faisait le grand Raymond Chandler, donc c’est très bien). Feuillets de brume est en tout cas très ancré dans la littérature française du XIXe siècle, il faut donc avoir quelques références pour mieux le savourer. Grand plaisir de lecture en tout cas.

Sylvain Bonnet

Fabien Clavel, Feuillets de brume, nouvelles éditions actusf, septembre 2026, 350 pages, 23,90 euros