Grindadráp, un thriller glaçant

Un auteur qui s’intéresse au monde

Caryl Férey s’est imposé avec une série de thrillers situés dans des coins reculés, que ce soit l’Amérique latine avec Mapuche (Gallimard, 2012) et Condor (Gallimard, 2016), le cercle polaire russe avec Lëd (Les Arènes, 2021) ou plus récemment l’Afrique avec Okavango (Gallimard, 2023). Cette fois-ci, il nous transporte aux îles Féroé avec Grindadráp.

Huis-clos insulaire

« Soren Barentsen débarqua à l’aéroport de Vágar un jour de printemps humide, moins pour commencer une nouvelle vie que pour faire le deuil de la première.

Il y a des gens ternes, on les croise partout, à se demander quel chemin les a laissés sur le bord de la route – manque de stimulations, de confiance en soi, de curiosité ou d’amour, gènes défectueux -, d’autres à qui tout réussit. Rien ne prédestinait Soren Barentsen à quitter les hautes sphères de la police. »

Soren, policier danois débarque dans l’archipel. Il ne connaît personne dans cette société insulaire qui se méfie des étrangers et va devoir jouer des coudes pour se faire une place. Il se prend d’intérêt pour Eirika, une journaliste locale quadragénaire, très belle et enceinte de trois mois. L’archipel se prépare pour le Grindadráp, une tradition de chasse des cétacés qui consiste à les conduire vers les berges avant de les mettre à mort. Mais deux militants d’une organisation écologique, Ayleen et Gab, veulent avec leur navire perturber cette tradition…avant qu’une tempête ne percute l’archipel. Les deux militants sont les seuls survivants de leur navire, recueillis par Soren et Eirika, tandis que l’organisateur du Grindadráp est retrouvé mort. Un meurtre ? Tandis que l’hostilité grandit sur l’île contre Ayleen et Gab, Soren fait son enquête, convaincu que quelque chose ne tourne pas rond.

Il avait raison.

Un roman engagé

On devine à l’histoire que Caryl Férey est plus proche des militants de Sea Sheperd que des traditions locales des îles Féroé : pourquoi pas ? Les cétacés sont ce qui se rapprochent le plus avec les chimpanzés d’une espèce intelligente, les chasser peut être considéré comme un crime. Le roman se laisse très bien lire, avec un suspense très bien construit et un dénouement ambigu. Au final, Férey donne à son public un excellent livre.

Sylvain Bonnet

Caryl Férey, Grindadráp, Gallimard « série noire », avril 2025, 384 pages, 20 euros