L’amiral Bloch, une vie d’engagement au service de la France
Journaliste aux Échos et à L’Express, Emmanuel Hecht est aussi historien : on lui doit La Russie des tsars (Perrin, 2016) et un ouvrage dirigé avec Jean-Christophe Buisson, Les grands vaincus de l’Histoire (Perrin, 2018). Il nous donne ici une biographie d’un personnage inconnu du grand public, serviteur de l’État comme on dit, l’amiral René Bloch.
Une famille française
La vie de René Bloch épouse les méandres de l’histoire de la République et de la France. Né à Francfort en 1923, il est issu d’une famille juive alsacienne, ceux à qui la Révolution et Napoléon conférèrent la nationalité française pleine et entière. Un de ses lointains cousins fut le rabbin Abraham Bloch mort sur le front en septembre 1914, une mort héroïque qui inspira des pages magnifiques à Maurice Barrès. Le jeune René grandit dans une famille bourgeoise qui a la bonne idée de se replier en Algérie en 1940, tandis que le père confie l’entreprise à un homme de confiance en ces temps d’« aryanisation » économique. René Bloch est peut-être un des derniers représentants de ces « israélites », passionnément républicains et passionnément français mais toujours juifs aux yeux des antisémites.
Un itinéraire exemplaire
Son parcours laisse le lecteur pantois. Le bac passé, il s’engage dans l’armée française nouvellement reconstitué, se bat en Italie et dans le Sud après le débarquement d’août 1944. Puis le voilà intégrant Polytechnique où il se monte brillant. Ingénieur général du génie maritime, Bloch devient un acteur de l’ombre des programmes de l’aéronautique navale avant d’œuvrer dans la mise en place de la force de frappe. Il est ainsi le directeur du centre d’essais des missiles à Biscarosse, de 1969 à 1981. L’arrivée de François Mitterrand au pouvoir sonne le glas de son parcours : il est viré de son poste et on ne lui propose à rien jusqu’à sa retraite… Ce livre est une occasion de découvrir son parcours et le rôle qu’il a joué dans la mise en place de la dissuasion. Passionnant.
Sylvain Bonnet
Emmanuel Hecht, L’amiral Bloch, Perrin, mars 2023, 272 pages, 21 euros
