1566-1659, la guerre des nations : désordres européens
On connait bien Arnaud Blin, historien des guerres et auteur d’ouvrages remarquables comme Les Grands Capitaines (Perrin, 2018), Les conquérants de la steppe (Passés composés 2021) et une récente biographie de Turenne (Tallandier, 2025) tout à fait remarquable. Il se propose ici de revenir sur une période à cheval entre XVIe et XVIIe siècle, englobant la guerre de trente ans et qui aboutit à la défaite de l’empire des Habsbourg, que ce soit du côté espagnol ou autrichien.
Une guerre globale ?
C’est en fait un enchevêtrement de conflits qui secoue l’Europe. Un conflit féodal entre les Provinces-Unies et le roi espagnol sur lequel se greffe un conflit religieux entre les hollandais protestants et les Espagnols (et wallons) catholiques. En Allemagne, c’est autant un conflit religieux entre protestants et catholiques qu’une révolte des princes contre l’empereur Habsbourg, sans oublier que la guerre de trente ans commence en Bohême marqué par la rébellion hussite. Cela n’empêche pas le Danemark et la Suède d’intervenir au nom de la défense du protestantisme, soutenu par une France catholique qui voit là l’occasion de briser la puissance Habsbourg : très complexe !
De nouvelles tactiques, de nouvelles puissances
On ne refera pas ici la liste des innovations introduites par Maurice de Nassau dans la tactique (ordre mince etc…) et reprises ensuite par un homme comme Turenne qui se forme pendant la guerre de trente ans. Toujours est-il que la France sort vainqueur de la période, c’est le début de ce qu’on appellera le Grand siècle, celui de Louis XIV. Mais une autre puissance pointe le bout de son nez, l’Angleterre. Elle connait une révolution, exécute un roi et voit Cromwell procéder à des réformes navales et militaires qui vont lui donner quelques années plus un avantage certain outre-mer contre… la France. C’est une autre histoire, déjà en gestation cependant à la fin de ce livre. Une idée de réflexion pour Arnaud Blin, en vue d’un prochain livre ?
Cet ouvrage est en tout cas très satisfaisant.
Sylvain Bonnet
Arnaud Blin, 1566-1659 la guerre des nations, Passés composés, janvier 2026, janvier 464 pages, 24 euros
