Yorktown octobre 1781, la victoire franco-américaine qui a consacré l’indépendance des Etats-Unis
La victoire franco-américaine qui a consacré l’indépendance des Etats-Unis
Officier de cavalerie blindée, le général Vincent de Kytspotter a servi pendant neuf ans comme attaché et conseiller militaire à l’ambassade de France aux Etats-Unis. Passionné d’histoire, il a beaucoup étudié la guerre d’indépendance américaine et l’aide que la France de Louis XVI a apporté aux insurgents. Logiquement, il publie donc ici un livre sur la bataille décisive qui a eu lieu à Yorktown.
La victoire d’une alliance franco-américaine
On ne va pas ici refaire l’histoire d’un conflit qui a mené à l’indépendance d’un état qui domine aujourd’hui (pour combien de temps encore ?) la géopolitique internationale. La France d’Ancien Régime y a vu en tout cas une occasion de prendre sa revanche sur sa défaite lors de la guerre de sept ans et d’abaisser la puissance britannique (mais sans vouloir reprendre le Canada). Poussé par Vergennes (un très grand ministre), Louis XVI choisit de soutenir les Américains et se résout à envoyer un corps expéditionnaire français en Amérique, sous le commandement du général comte de Rochambeau : c’est un excellent choix. L’officier est compétent, expérimenté, diplomate et saura nouer une excellente relation avec George Washington qu’il reconnaît de facto comme généralissime sur le terrain. Louis XVI envoie aussi une escadre, qu’il met bientôt sous le commandement de de Grasse, excellent choix aussi, tant le marin va s’avérer très bon face aux Anglais dans la baie de Chesapeake. Surtout, il va se maintenir constamment en relation avec Rochambeau et Washington.
Une victoire totale
Rochambeau, Washington et de Grasse vont coordonner leurs efforts pour pousser les Britanniques (et leurs mercenaires allemands) à occuper le site de Yorktown. Sur terre, les alliés vont effectuer une manœuvre de déception pour faire croire à un assaut sur New York avant de se retourner vers Yorktown. Sur mer, de Grasse va réussir l’exploit de battre la Royal Navy pour réaliser le blocus de la baie de la Chesapeake. Siège plus blocus, la victoire ne fait aucun doute, au grand dam de Lord Cornwallis. Ainsi sont nés les Etats-Unis, avec un (très) gros coup de pouce des Français…
Sylvain Bonnet
Général Vincent de Kytspotter, Yorktown octobre 1781, Perrin, mai 2026, 400 pages, 23 euros
