Dictionnaire historique de la Police, flic Story
Le spécialiste de l’histoire de la Police française
Professeur émérite d’histoire contemporaine à l’université de Bourgogne et chercheur au CESDIP, Jean-Marc Berlière s’est imposé comme le spécialiste de l’histoire de la police française, notamment avec des ouvrages comme Naissance de la Police moderne (Perrin, 2011), La Police des mœurs (Perrin, 2016) Police des temps noirs (Perrin, 2018) ou la Police à Paris en 1900, plongée dans l’univers violent de la Belle Epoque (Nouveau Monde, 2023). L’année dernière, il a fait paraître chez Perrin un Dictionnaire de la Police très exhaustif.
Un ouvrage très complet
C’est un dictionnaire, donc on trouve beaucoup d’entrées. Ainsi on trouvera des articles sur Joseph Fouché, Vidocq, Célestin Hennion (le créateur des fameuses brigades du tigre) et aussi Roger Wybot, le fondateur de la DST, mis au placard au moment de la guerre d’Algérie (à laquelle un article passionnant est consacré). On trouve aussi des chapitres passionnants sur la gendarmerie, relevant de l’armée et longtemps rivale de la Police nationale et maintenant rattachée au ministère de l’Intérieur. La période de l’Occupation, très bien connue de Jean-Marc Berlière, est abordée à de nombreuses reprises. On trouve aussi des entrées très spécialisées, notamment sur la lieutenance générale de Police ou le guet, la police d’Ancien Régime en quelque sorte.
Un peu d’originalité
Un homme comme Alphonse Bertillon a droit à son entrée dans ce dictionnaire et c’est amplement normal. On est intéressé par la rubrique cinéma où Berlière évoque tour à tour Clouzot, Melville, Godard, Lino Ventura et Bertrand Tavernier. Notons aussi une entrée du dico consacrée aux couvre-chefs, qui ont beaucoup varié et une autre à la colombophilie, c’est-à-dire l’utilisation des pigeons par la Police. On en apprend donc beaucoup dans ce dictionnaire très, mais alors très, complet.
Sylvain Bonnet
Jean-Marc Berlière, Dictionnaire de la police, Perrin, septembre 2025, 720 pages, 29 euros
