La Marne 1918 : tenir à tous prix

Bande dessinée historique et chars d’assaut

Les éditions Glénat ont depuis longtemps investi le champ de la bande dessinée historique et ont une collection dédiée aux grandes batailles de chars codirigée avec le musée des blindés de Saumur. Après trois albums consacrés aux batailles des Ardennes, de Koursk et d’El Alamein, voici le tour de la bataille de la Marne en 1918, avec Vincent Brugeas au scénario, connu pour des séries historiques comme The Regiment chez Le Lombard ou La Cagoule chez Glénat, et Marco Bianchino au dessin.

Le sens de la vie

On fait donc connaissance avec Jean, un jeune ingénieur sorti de la cavalerie (une arme peu utilisée sur le front ouest depuis 1914) qui correspond avec son meilleur ami, Abel, sur l’absurdité de la guerre, et sa femme Marie. Il travaille à la mise au point des premiers chars de Louis Renault. Mais Marie tombe malade et meurt rapidement. On est en 1917, les chars commencent à arriver et Jean, malgré son chagrin, revient sur le front. Il s’occupe spécialement d’un char auquel il donne le nom de sa femme et prend le jeune Martial comme mécanicien et coéquipier. Les premiers combats permettent de perfectionner les appareils mais Jean prend des risques, va toujours de l’avant. Cherche-t-il à mourir ? Abel s’en inquiète. Mais Jean surmonte peu à peu son désir de rejoindre sa femme et participe aux combats de 1918, spécialement sur la Marne, qui défont les allemands.

Un album bien dessiné

Le scénario de Vincent Brugeas permet, à travers l’histoire de cet ingénieur veuf et dévasté par le chagrin, de comprendre comment les français en 1918 étaient à la pointe de l’innovation technologique et ont réussi à battre les troupes allemandes. Les chars impressionnent d’ailleurs vite le trouffion teuton. Le dessin réaliste de l’italien Marco Bianchini est aussi un des atouts de cet album réussi. Notons enfin que l’historien Benoît Rondeau donne des précisions bienvenues à la fin de l’ouvrage.

Sylvain Bonnet

Vincent Brugeas & Marco Bianchini, La Marne 1918, Glénat, janvier 2025, 64 pages, 15,50 euros

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